初夏五月，巍峨的翠綠山頂，露出白樸樸花朵彷若白雪，俗稱「五月雪」，其真面目就是油桐花。不只客家庄，從基隆開始一路向南延伸至嘉義、東部的宜蘭、花蓮，遍地開花的盛景讓台灣人「3月瘋媽祖、5月追桐花」。
千年桐、百日祭，桐花祭
高聳油桐，可說是客家精神的代表，因能產珍貴桐油，成為客家人早年重要的經濟作物，兩、三百年「開山打林」的歷史，串聯桃竹苗一帶客家庄，生命力旺盛的桐樹，也一如勤儉堅毅的客家人，因此，在2002年，由中華民國客家委員會（簡稱客委會）創立，結合客家文化、生態、旅遊與產業的賞桐活動─客家桐花祭。以雪白桐花為意象，傳遞客家人敬天地、重山林之傳統。
桐花小知識
台灣有三年桐、千年桐兩種桐花，要分辨兩者不同，謹記「三扁光、千杯皺」，三扁光指的是三年桐，花朵淡黃、腺體無柄扁平；而千杯皺就是千年桐，花色白，腺體有柄杯狀。
0-99歲桐花路線
NO1.爸媽看過來，親子花咲初體驗
新北桐花公園
北部最美、最容易賞花景點，公園內規劃完善步道、看台等設施；夜裡，還有機會在螢火蟲復育區看見點點螢光。
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NO.2 網美必看，妝乎水水人比花嬌
大溪花海農場
17 公頃花海隨四季綻放，五月初有滿園雪桐迎風散香，花田中繽紛秋海棠、波斯菊與向日葵，適合網美們與花爭豔。
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NO.3 健行運動玩家別漏勾
挑鹽古道
以鵝卵石鋪成的步道，過去是挑鹽夫必經之路，總長 1237 階，彎曲如「礱鉤」，又被稱為「礱鉤崎」，難易適中。
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NO.4 阿公阿嬤「桐」樂趣
四月雪賞桐步道
又名「慈濟山賞桐步道」，登山口位於三義木雕館旁，以枕木鋪成，全程穿梭在林蔭中，百公尺油桐、相思樹與樟樹混合，散發花香與芬多精。
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攝影技巧大公開 – 怎麼拍桐花最美
桐花花色為白中帶黃，故要注意「利用周邊中間色調 RGB 測光」，可透過縮小光圈、減少過曝，讓花瓣在拍攝時能紋理分明有層次感。拍攝桐花以直接拍攝、光影拍攝、對比拍攝、鏡像拍攝等入門拍攝手法；而桐花多半在山區、數大卻分散，帶上廣角鏡，採低角度構圖、加入周邊景物，才能呈現最豐富的層疊密度。
TOP1.直接拍攝（例：桐心、古道階梯）
把桐花擺設成愛心、文字之外，可以利用景深，讓照片看起來更有層次，例如在古道階梯上的桐花，從低角度往上，找到延伸視覺感，前清楚、後模糊，搭配光影，就很夢幻。
TOP2.光影拍攝（例：晴空萬里下的桐花樹
站樹下仰角向上拍攝，可將枝葉模糊、花清楚，製造層次感；也可以手捻桐花向陽，讓花瓣透亮、紋理細節清晰可拍。
TOP3.對比拍攝（例：動靜對比、顏色對比）
「桐吹雪」─架好腳架、放慢快門，將正在飄落的花瓣與地上花瓣攝入，營造出動靜對比。另外，也可利用周邊景緻顏色來最對比，例如青苔綠、石頭灰，映襯白色桐花（可微距拍攝，顯得桐花更加生動）。
TOP4.鏡像拍攝（例：水中桐花）
▲圖片來源：客委會
利用水面折射，讓水上的花瓣如鏡像倒影，也可襯托出白皙花瓣。
桐花祭相關活動資訊
2019桐花祭已正式起跑，苗栗也將在4月27日舉辦農夫市集與音樂會，此外，地方特色活動表如下：
▲資料來源：客委會2019桐花手冊
結語
油桐花從含苞到盛放，需要15至20多天，但受到天氣與溫度影響，同一地區的開花時間也不盡相同，特別是油桐不禁大雨，雨後多半無花可賞，想觀賞油桐的美，建議找個晴朗的早晨，到步道、山區欣賞新鮮花卉。
